实时频谱分析仪的数字荧光频谱显示画面。与典型频谱分析仪一样，画面显示了频率相对于幅度关系信息。此外，画面中的像素增加了颜色，告诉我们RF能量在该像素下测量的频次(像素占用度)。通过数字荧光频谱测量，用户可以衰落功能，提供一种荧光效应，模拟基于CRT的示波器中使用的显示器效果。它在显示画面中增加了周期性维度，显示了信号在关心的频段中实际被测量的频次。
频率选择性是信号与频谱分析仪有别于功率传感器或示波器等其他射频测量仪器的一项基本特性。扫描频谱模式下的信号与频谱分析仪一次仅考虑一小部分频谱。在低频端将去除信号中的直流分量。在通常为7 GHz至8 GHz的频率下，使用一种称为预选器的可调带通滤波器从其通带中去除信号分量。频率选择性可增加动态范围，这样即使存在更高功率的信号，也仍能检测到较小信号。
除了信号与频谱分析仪，现今的分析仪还支持信号分析。使用混频器将射频信号一次或两次混频降至中低频，并使用A/D转换器在大带宽上执行采样，然后对采样后的信号下变频到基带并进行均衡处理。
在没有外部信号输入的情况下，机器本身固有的类似信号产生的电路噪声叫作频谱分析仪的突波噪声。与底噪不同，突波噪声如一个有具体频率的信号。频谱分析仪本身也产生谐波，因此如果频谱分析仪产生的谐波大于输入信号的谐波，谐波测量就会出现错误。
不同的公司对动态范围定义不同，但实际都指向同一件事情：测量幅度的能力。考虑到上述说明，实际包括的动态范围不只一项。例如，如果测量两种信号，需要考虑交互调变失真。如果输入信号的频率叠加在突波噪声之上，就会限制动态范围。通常，底噪和大测量准位之间的部分定义为动态范围。有时也将显围（80和100dB）成为动态范围，它描述了显围的电平范围。
频谱仪是一种用于测量电信号频谱特性的仪器。它通过将信号分解为不同频率的成分，并测量每个成分的幅度和相位，来提供对信号的了解。频谱仪通常用于电子工程、通信工程、物理学、天文学等领域，用于分析和设计通信系统、测量信号的噪声特性、研究电磁波的性质等。频谱仪的种类繁多，包括数字式频谱仪、模拟式频谱仪、实时频谱仪、扫频式频谱仪等。频谱仪的性能指标包括频率范围、频率分辨率、动态范围、信号带宽等。