火线和零线方向相反、电流相等，当有漏电的时候，会产生磁力，电流不等，这样就会断开漏电断路器，达到保护的作用。在电网中，断路器主要的作用有两个方面： （1）控制作用。即根据运行需要，投入或切除部分电力设备或线路。 （2）保护作用。漏电断路器就会自动的断开，起到一个保护电源的作用，以免带来不必要的安全事故。在漏电断路器接线图之中，有领i先、火线，没有漏电的情况之下。
漏电断路器，顾名思义，就是一种保护漏电的装饰设备，在家用装饰之中也非常的重要，当然在其他场合也有专门的装置。有电子型的，使用互感器采集各相电流大小，与设定值比较，当电流异常时微处理器发出信号，使电子脱扣器带动操作机构动作。断路器的特性主要有：额定电压Ue；额定电流In；额定短路分断电流（工业用断路器Icu；家用断路器Icn）等。
在系统发生故障时能与保护装置和自动装置相配合,迅速切断故障电流,防止事故扩大,从而保证系统安全运行。比如漏电断路器接好之后，首先就应该检查线路，并完善线路的装置，可以通过试用来确定漏电断路器设备的正确性，如果有问题，应当及时排除漏电断路器多带来的故障。当短路时，大电流（一般10至12倍）产生的磁场克服反力弹簧，脱扣器拉动操作机构动作，开关瞬时跳闸。当过载时，电流变大，发热量加剧，双金属片变形到一定程度推动机构动作（电流越大，动作时间越短）。