加工中心是1958年由美国卡尼-特雷克公司首先研制成功的。它在数控卧式镗铣床的基础上增加了自动换刀装置，从而实现了工件一次装夹后即可进行铣削、钻削、镗削、铰削和攻丝等多种工序的集中加工。这些需求一方面通过购置新设备来满足，另一方面，如果充分利用我国的现有的存量资产，用更新改造后的设备替代和减少购置新设备，可以起到事半功倍的效果。加工中心是带有刀库和自动换刀装置的一种高度自动化的多功能数控机床。工件在加工中心上经一次装夹后，能对两个以上的表面完成多种工序的加工，并且有多种换刀或选刀功能，从而使生产效率大大提高。
前瞻产业研究院数控机床行业研究员贺丹阳指出，我国作为机床生产大国，过分地依赖功能部件的进口，无疑会制约中国数控机床产业的健康发展。②对于空间曲面零件，可用木料或塑料工件进行试检查机床运动轨迹与动作的正确性。因此，提高功能部件研发能力、技术制造水平，加快功能部件的产业化进程已成为当前迫切需要解决的重要问题，也是行业产业结构调整的重中之重。
我国数控机床行业在汽车、船舶、工程机械、航空航天等工业的带动下，我国数控机床行业有望迎来新的发展，预计未来几年我国机床工具市场消费额将平稳增长，年均增速将超过10%，到2015年，全国数控系统需求将达40万台套，年销售额将达8500亿元。另外，由于多年使用，操作者对机床的特性早已了解，在操作使用和维修方面培训时间短，改造的机床一安装好，就可以实现全负荷运转。
数控车床的性能和精度等内容基本选定后，可根据此来确定改造方案。目前机床数控改造技术已经日趋成熟，化的机床数控改造系统所具备的性能和功能一般均能满足车床的常规加工要求。可见我们的大多数制造行业和企业的生产、加工装备绝大数是传统的机床，而且半数以上是役龄在10年以上的旧机床。因此，较典型的车床数控改造方案可选择为：配置车床数控改造系统，更换进给运动的滑动丝杠传动为滚珠丝杠传动、采用步进电机驱动进给运动、配置脉冲发生器实现螺纹加工功能、配置自动转位刀架实现自动换刀功能。
我国自改革开放以来，很多企业从国外引进技术、设备和生产线进行技术改造。在这些项目中，大部分项目为我国的经济建设发挥了应有的作用。但是有的引进项目由于种种原因，设备或生产线不能正常运转，甚至瘫痪，使企业的效益受到影响，严重的使企业陷入困境。一些设备、有的生产线的产品销路很好，但是因为设备故障不能达产达标；有的因为能耗高、产品合格率低而造成亏损；有的已引进较长时间，需要进行技术更新。举一个简单例子来说，比如1A1为液压泵电机1M启动的接触器，一般在图下。种种原因使有的设备不仅没有创造财富，反而消耗着财富。