在市电中断时，柴油发电机除在很快的时间内能自起动外，还应该很大限度的满足应急负荷的起动及供电容量要求，若容量选择小，电动机起动时电压降过大，容量选得过大，则运行经济效益差。
柴油发电机是内燃发电机的一种，它以柴油为一次能源，柴油机为原动机，它有如下几个特点：
① 燃料价格便宜，容易保存；
② 构造简单，辅助设备少；
③ 起动迅速，带负荷和停机的动作时间短；
④ 操作维护简单、方便。
柴油发电机的分类
柴油发电机主要有常规柴油发电机和新型柴油发电机。
1.常规柴油发电机：常规柴油发电机指使用柴油作为燃料，以内燃机发电机作为发电组成部分的传统柴油发电设备。常见于工厂、建筑工地等固定场所的电力供应。
2.新型柴油发电机：新型柴油发电机指改良或创新柴油发电机的技术产品。例如，燃油喷射技术、超级改压柴油发电机、气电联合发电机等等。这些新型柴油发电机技术和结构设计更加成熟，效率更高，使用更加灵活，被广泛应用于农村电网升级、电网扩建、发电装备自动化对接等方面。
柴油发电机组供应优缺点
1.优点：
（1）柴油发电机燃料消耗量较小，可连续工作较长时间，适合用于反复启动的情况下。
（2）柴油发电机燃烧效益高，能量利用率高，可靠性强，且较为经济。
（3）柴油发电机启动较为简单，使用安全性高，容易操作。
2.缺点：
（1）柴油发电机噪音较大，对环境污染也比较严重。
（2）柴油机有一定的触火延迟时间，不适合需要瞬间启动的场合。
（3）柴油发电机需要定期更换发动机机油与滤芯，而且随着使用时间的增加，机油会污染，增加了维修保养难度。
柴油发电机有以下几个特点：
维护成本低：相比天然气、气油等其他类型的发电机，柴油发电机的维护成本较低，因为柴油作为燃料更加常见、便宜。
噪音较大：因为柴油发动机的燃烧和冲击产生一定的噪音，因此在大型场合中需要特别注意。
稳定性强：柴油发动机在运行时，具有很强的稳定性，其输出电压和频率比较稳定。
适用范围广：由于柴油的特性，柴油发电机在不同的环境温度下，依然能够稳定工作，具有很高的适用性。