12月29日,在2021年的最后时分,汽车圈和无人驾驶领域迎来了一场大事件。吉利控股集团宣布,与全球知名无人驾驶技术公司Waymo达成战略合作,而吉利旗下高端电动品牌极氪,则将为WaymoOne无人驾驶车队提供专属车辆,并在美国投入商业化运营。
极氪智能科技CEO安聪慧表示:“极氪品牌秉承平等、多元、可持续的价值理念,不仅与用户共创,也坚持与全球优质的生态伙伴共创。此次极氪与Waymo成为战略合作伙伴,联手为Waymo One车队开发无人驾驶专属车辆,充分证明了极氪的技术研发实力与商业拓展潜力。我们很高兴能和业内领先的全球伙伴紧密协作,优势互补、协同发展,为全球用户提供智能、可持续的出行服务。”
这,或将成为一场影响未来整个无人驾驶行业发展的大事件。
强强联手,无人驾驶领域迎来大事件
在双方的声明中,我们可以注意到几个关键词,分别是吉利、极氪、无人驾驶专属车辆。不同于之前Waymo与沃尔沃的合作,此次合作吉利控股集团从幕后走向了台前。
根据声明,极氪将由极氪欧洲创新中心(CEVT)设计与研发,打造基于极氪智能出行平台——浩瀚-M(SEA-M)架构的专属车辆,提供给Waymo One无人驾驶车队。这款无人驾驶车型的设计,明显有别于传统车型聚焦驾驶者的设计思路,而是融入了极氪和 Waymo对无人驾驶应用场景的理解。
展开全文在设计理念上,这款车型选择了以乘坐者为核心,更加注重乘客偏好,并突出了乘车体验的舒适性与便利性。因此,我们从该车的外观上,能够发现其采用了低离地间隙、造型平整的地板、无B柱的对开门等设计元素,目的就是为了给乘坐者营造充裕的头部和腿部空间,并带来更加便利的上下车体验。
此外,根据介绍,新车还将面向无人驾驶应用场景,采用更加灵活的座舱设计,可支持有驾控机构和无驾控机构两种方案,以及多种座椅布局。而根据规划,该车型交付后将搭载Waymo旗下的Waymo Driver无人驾驶解决方案。
谈起Waymo,相信不会有多少人质疑其目前在全球自动驾驶领域中领头羊的地位。作为脱胎自谷歌自动驾驶汽车计划的Waymo,早在2009年就开始了对自动驾驶领域的探索,并创下了非常多的纪录。比如2018年10月获得美国加利福尼亚州的许可,可以在无安全员在内的情况下运营自动驾驶汽车,这也是首个此类认证;早在2018年,Waymo就推出自动驾驶出租车服务Waymo One,而到了2019年7月,自动驾驶出租车服务Waymo One试点项目的第一年乘坐次数就超过了10万次;在2020年10月, Waymo更是在美国部分地区首次向公众开放了没有安全员的无人驾驶出租车。
作为一家自动驾驶技术公司, Waymo提供了目前为止唯一一个用完全自动驾驶车辆运输乘客的平台,也是行业中首个提出“直奔L4”的路线倡导者。毫无疑问, Waymo是自动驾驶开发领域无可争议的技术领导者。而这也让我们好奇,作为行业领导者的 Waymo,为了选择了与极氪达成合作?
行业领先者Waymo为何选择极氪?
其实,要理解 Waymo为何选择了与极氪,我们要从两个维度来看。
第一,作为在自动驾驶领域领先地位无人动摇的 Waymo,已经逐步抛弃了过去的大量订购并耗资改造车辆的研发方向,转变为聚焦自动驾驶技术研发投入,并参与到自动驾驶汽车的研发之中,实现双方的优势互补,之前与沃尔沃的合作如是,此次与极氪的合作亦如是。
第二,也是最重要的原因,则是作为吉利旗下高端智能电动品牌的极氪,虽然是一家初创公司,但其不仅在技术层面拥有深厚的积累,还拥有区别于传统造车与新势力的造车模式——“极氪模式”,能够在高效整合产业资源的同时,以用户企业的形式保证最纯粹的用户思维。
技术层面,此次极氪与 Waymo合作中所提到的浩瀚-M(SEA-M)架构,是在SEA浩瀚架构技术与经验积累的基础上,针对无人驾驶时代的市场趋势与需求,打造出的智能出行平台。作为全球首个专为无人驾驶场景研发的智能移动出行平台,浩瀚-M架构拥有2700mm-3300mm的宽泛轴距,让车辆拥有极强的可扩展性,能够进行更灵活的座舱设计;原生的电动架构可以最大化乘员舱空间设计,而多样化的空间调节使其除了能够支持2人、5人、6人、7人等多种座椅布局外,还能在无人驾驶情况下做成对座的模式。
同时,由于浩瀚-M架构预埋了无人驾驶软件接口,能够接入L2-L4级别及以上的智能驾驶系统,因此能够针对无人驾驶场景持续进化,适配不同的无人驾驶解决方案。毫不夸张地说,不论是面向智能电动时代的浩瀚SEA架构,还是如今面向无人驾驶时代的浩瀚-M架构,极氪所具备的技术积淀与能力极具前瞻性,都是目前新势力所不具备的,而这无疑是促成极氪与 Waymo合作的重要原因。
从极氪和 Waymo联手打造的新车上,我们能够看到空间充裕、座舱布局灵活、支持有驾控机构和无驾控机构两种方案、以乘坐者为核心、无B柱等多种浩瀚-M架构赋予的技术特点。另外,浩瀚M架构还有可靠性高、智能化程度高以及后期维修保养成本更优的特点,对于需要大规模、长时间营运的无人驾驶车辆来说也拥有非常大的吸引力。而对于极氪来说,通过与 Waymo公司的先行合作商业化试点,浩瀚-M架构在应用中积累的经验,未来也同样可以反哺到乘用车市场,从而提升极氪品牌行业竞争力。
除了技术先进,极氪还在造车理念上秉持着平等、多元、可持续的核心价值,打造出了专属的“极氪模式”,简单地说,就是融合产业生态和用户生态,以用户思维和共创理念,拓展行业边界,加速全球布局。这样一方面能够高效整合产业链资源从而打造出了浩瀚-M架构,另一方面又通过用户共创、与全球优质伙伴共创的方式开门造车。完善的全生态体系,无疑是极氪这家高端智能电动品牌的优势,自然也吸引了作为自动驾驶行业领头羊的 Waymo,并成为了促成这一合作的重要原因。
发力无人驾驶,极氪和吉利的布局不止于此
与Waymo的强强联手,不论是对极氪还是吉利乃至整个行业来说,都显然是一个大事件。但其实极氪乃至吉利控股集团,在智能出行领域的思考和布局,远比我们想象中的更加长远。
单论自动驾驶领域,此次极氪与 Waymo的合作,并不是这家成立还不到一年的初创企业唯一的探索。早在2020年,极氪尚未成为一个独立的企业之时,吉利就与Mobileye合作,使ZEEKR 001成为了全球首款搭载MobileyeSuperVision系统的车型,通过采用最新的系统集成芯片(SoC)EyeQ5,让ZEEKR 001为消费者提供更高级别的驾驶辅助系统。
而如果放眼整个吉利集团,无论是吉利汽车研究院在2021年,与亿咖通科技合资成立的智能驾驶全球研发中心,还是将于明年杭州亚运会旗舰启用的L4等级自动驾驶示范车,背后都是吉利要“造最好用,最安全,最负责任”的自动驾驶汽车的决心,以及“智能吉利2025”战略的核心体现。
在汽车正在向电动化、网联化、智能化与共享化“新四化”转型的行业大背景下,汽车产业的边界早已不像以往那样清晰,行业普遍判断,未来汽车是线上、线下高度融合的“超级智能移动终端”。
正是基于此番考量,从2020年开始整个吉利集团就进入了吉利汽车4.0阶段,加速向科技公司转型,并于今年宣布将依托集团全球化体系和资源协同优势,构建起“一网三体系”(即智能吉利科技生态网和智能能源体系、智能制造体系、智能服务体系三大体系),推动“智能吉利2025”战略高效实施,其目的就是要打造“科技引领型全球汽车企业”。
而极氪,无疑将成为吉利的征战智能出行这一领域的排头兵,也将成为处于转型中的吉利,最好的样本和旗帜。
在如今这个软件定义汽车的时代,智能化水平显然已经成为汽车产品的核心竞争力之一。我们有理由相信,与 Waymo的合作只是一个开始,极氪,这家把共创极致体验的出行生活作为品牌使命的潮流科技品牌,凭借独有的“极氪模式”,在未来的智能出行领域将大有可为,以自身行动,向世界展现中国汽车产业的全面崛起。