2021年LNG动力船订单创下了历史新高，LNG加注网络不断扩大，越来越多的新造船采用LNG燃料，进一步证明LNG燃料船舶已经越来越成为船舶运营商欢迎的选择。

行业协会SEA-LNG在年度报告中援引克拉克森的数据称，到今年年底将有170个港口可以提供LNG燃料加注服务，2021年全球新船订单中近30%采用LNG动力，创下新纪录。而根据DNV和其他机构的报告，2021年是LNG双燃料船舶“辉煌”的一年，而这一趋势预计将继续下去。

其中，LNG成为集装箱船市场上特别受欢迎的燃料选择。自2020年1月以来，以LNG为燃料的集装箱船订单增加了5倍。在超大型集装箱船领域，一半以上的手持订单采用LNG动力或者LNG-ready设计。2021年达飞轮船订造了10艘LNG动力集装箱船，以星航运租赁了10艘新建LNG动力船，赫伯罗特订造6艘，而地中海航运也将其部分现有订单转换为LNG燃料。

此外，在油船、散货船、渡船和邮轮领域，LNG动力的使用也日益普遍，油轮和散货船未来18个月内以LNG燃料的新造船订单分别增加了7倍和2倍。去年汽车运输船订单几乎全部采用LNG动力。日本邮船计划在2020年代末运营40艘LNG动力汽车运输船，商船三井计划到2030年将LNG动力船数量扩大到90艘。为此，挪威UECC公司已订造3艘LNG动力汽车运输船、川崎汽船订造了8艘、日本邮船订造12艘、商船三井订造4艘、瑞典航运巨头Wallenius Lines订造了2+4艘。

SEA-LNG认为，这些订单表明，业界对未来生物LNG和合成LNG供应的发展充满信心。目前，欧洲已经有几个港口可以提供一定数量的生物LNG燃料，达飞轮船全球最大LNG动力23000TEU集装箱船“达飞雅克•萨德（CMA CGM Jacques Saade）”号已经开始使用含13%生物LNG的混合LNG燃料。

船东和运营商正逐渐意识到，LNG已被证明是安全、当下减少碳排放最好的选择。SEA-LNG指出，鉴于LNG燃料价格较低且稳定，航运公司拥有LNG动力船的商业动力也很强烈。SEA-LNG曾在2020年进行研究，结果显示与脱硫装置或超低硫燃料油-LNG等其他低硫选择相比，LNG燃料“保守估计在10年期限内投资回报率最高，投资回报期可短至1-2年”。同时，LNG双燃料推进也提供了商业灵活性，去年9月在LNG价格飙升时，许多船东曾短暂转用传统的船用燃料。

SEA-LNG表示，化石LNG可以减少23%的温室气体排放。不过，一些环保人士并不赞同这一说法，他们指出在许多产气地区，天然气井、压缩机站和管道的甲烷泄漏率很高。去年8月，世界银行研究人员曾称，LNG在帮助航运业实现温室气体减排目标方面的潜力值得怀疑，“生物LNG所需的大量生物质燃料的供应似乎非常不确定，另外像合成甲烷这样的合成碳基燃料预计将比氨或氢等替代品更为昂贵”。

为此，世界银行警告称，不应将LNG作为船用燃料进行投资。对此，SEA-LNG回应称，这样的说法并不明智，只有时间才能证明哪些方案有助于航运业脱碳，“对于一个高度复杂、难以削弱的全球化产业而言，要判断各种替代燃料的真正潜力还为时尚早”。

SEA-LNG主席Peter Keller此前曾表示："虽然液化天然气可能不是最终的脱碳能源，但它是实现净零排放的最佳起点。它提供了一个非常明确和可实现的计划，数据证明了这一点，以液化天然气为燃料的新船订单越来越多，表明了人们对这一减碳路径充满信心。”