1861--1865年美国内战（南北战争）时期领导北方战斗并取得胜利，颁布了《解放黑人奴隶宣言》，废除了黑人奴隶制，维护了美联邦统一，被称为“伟大的解放者”。是首位美国共和党员总统，也是历史上首名遇刺身亡的总统。1865年，4月14日晚遇刺，15日去世。